Rafael Cordero Santiago ‘Churumba’, tambien conocido como ‘El
León Mayor’ en referencia al nombre con que se le conoce tambien a Ponce, “La
Ciudad de los Leones” Sin lugar a dudas fue aquél quien le devolvió al pueblo el
orgullo, el sentido de pertenencia y nuestra identidad ponceña que se había
perdido con los años.
Nace
en Ponce el 24 de octubre de 1942 y muere en San Juan el 17 de enero de 2004.
Fue
el alcalde de Ponce desde 1989 hasta el 2004. Respetado político entre todos
los puertorriqueños, aún entre aquellos que no seguían su ideología.
‘Churumba’
es el sobrenombre que le dieron en referencia a su altura, la cual comparaban a
un trompo, típico juguete utilizado por los niños en Puerto Rico.
Nacido
en el pintoresco sector de La Playa de Ponce, entre 1960 a 1964 estudia en la
Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico de esta misma ciudad y se gradúa
con un bachillerato en Artes con concentración en Ciencias Políticas, Economía
y Ciencias Sociales.
Cordero
Santiago estuvo involucrado a la política desde 1968 cuando trabajó como
ayudante del entonces presidente del senado de Puerto Rico, Rafael Hernández
Colón, quien luego se convertiría en gobernador de la isla. Cordero también
trabajó para el Departamentos de Finanzas y Derechos de los Trabajadores.
En el
1988 y con el apoyo de Rafael Hernández Colón, Rafael Cordero Santiago se
convierte el alcalde de Ponce al ganar las elecciones por 1,617 votos y repitió
sus victorias en los años 1992, 1996 y 2000
Entre
sus incontables obras y logros obtenidos para la ciudad se encuentran la
presentación de los Juegos Centroamericanos y del Caribe en 1993. El desarrollo
y defensa del plan Ponce en Marcha, el cual tiene como propósito el desarrollo
de la infraestructura urbana el la zona histórica de la ciudad y sus
alrededores. Este plan continúa bajo desarrollo hasta el día de hoy y promete
mejorar las vías de acceso a la ciudad, desarrollar áreas turísticas e
incrementar el desarrollo económico en la zona. Tambien impulsó el desarrollo
del Puerto de las Américas en Ponce el cual se convertirá en el puerto de
trasbordo comercial mas importante del Caribe. El mismo lleva su nombre en
reconocimiento póstumo.
Rafael
Cordero tambien fue reconocido por su gran apoyo al deporte y la defensa de
nuestra identidad de pueblo.
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